Bab Guissa (Bab Lgissa) - La Porte Authentique de Fès

Bab Guissa (également orthographiée Bab Lgissa, en arabe : باب الكيسة) est l'une des portes les plus authentiques et méconnues de la médina de Fès. Située à l'extrémité nord de Fès el-Bali, elle constitue l'une des principales entrées du quartier le plus ancien de la ville impériale.

Contrairement à sa célèbre voisine Bab Boujloud, qui attire tous les regards avec ses carreaux bleus et verts, Bab Guissa a conservé son caractère populaire et son ambiance de quartier vivant.

L'histoire de Bab Guissa est fascinante. Son nom proviendrait d'une tribu berbère, les Guissa, ou selon d'autres sources, d'un émir zénète nommé 'Ajisa Ibn Dunas qui domina la ville au XIe siècle.

Une porte existait déjà à cet emplacement au XIe siècle. La porte actuelle fut construite vers 1212 sous la dynastie almohade, par le sultan Muhammad al-Nasir, ce qui en fait l'une des plus anciennes portes préservées de Fès avec Bab Mahrouk. Au fil des siècles, elle a été restaurée par les Mérinides au XIIIe siècle, puis réparée après le tremblement de terre de 1755.

Contrairement aux portes richement décorées de la médina, Bab Guissa affiche une architecture militaire sobre et imposante. Ses murs épais en pisé ocre, son arche en fer à cheval typique de l'architecture islamique et ses tours de garde témoignent de sa fonction première : protéger la ville. Pas de zelliges colorés ni de stucs ciselés ici, juste la pierre brute et l'efficacité défensive.

L'originalité de cette porte réside dans son passage coudé : l'entrée intérieure tourne à 90 degrés avant de pénétrer dans la ville, un dispositif défensif qui ralentissait les assaillants. Une ouverture plus directe a été créée à côté, probablement au début du XXe siècle.

Le quartier de Bab Guissa est l'un des moins touristiques de la médina, ce qui en fait tout son charme. Ici, pas de boutiques à souvenirs à chaque coin de rue. Vous croiserez des écoliers, des femmes faisant leurs courses au souk du coin, des artisans dans leurs petits ateliers, et peut-être même des livraisons de marchandises à dos d'âne.

À voir à proximité : • La Mosquée Bab Guissa : Construite au XIVe siècle sous le sultan mérinide Abu al-Hasan, elle est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. • Le cimetière mérinide : Perché sur les hauteurs, ce lieu paisible offre une vue imprenable sur toute la médina de Fès, avec ses tombes blanches qui s'étendent sur la colline comme un tapis de marbre. • Les Tombeaux Mérinides : Une nécropole royale du XIVe siècle qui surplombe le cimetière.

• Accès : Depuis la médina, comptez 20 à 30 minutes à pied. Depuis la ville nouvelle, prenez un petit taxi jusqu'à la porte (20 à 30 dirhams). • Horaires : La meilleure période pour visiter est tôt le matin ou en fin d'après-midi, quand la lumière est magnifique sur les vieilles pierres. • Tenue : Le quartier étant résidentiel et traditionnel, prévoyez une tenue correcte, épaules et genoux couverts. • Budget : L'accès est gratuit. Les monuments à proximité comme la Médersa Bou Inania coûtent entre 20 et 50 dirhams.