Bab Riafa – La Porte des Rifains, Entrée Ouest de Fès

Bab Riafa (également orthographiée Bab Ryafa, en arabe : باب الريافة), connue aussi sous le nom de Bab Jbala ou Porte des Rifains, est une porte historique située sur le boulevard de l'UNESCO, à l'ouest de la médina de Fès. Elle constitue l'une des principales entrées occidentales de la ville impériale et un point de passage incontournable entre Fès el-Jdid et Fès el-Bali.

Bab Riafa est une structure datant du XIXe siècle, édifiée sous le règne du sultan alaouite Moulay Hassan (1873-1894). Elle faisait partie d'un vaste projet d'urbanisme visant à relier les deux parties historiques de la ville : Fès el-Jdid (la cité royale) et Fès el-Bali (la vieille médina). Pour ce faire, le sultan fit construire un couloir fortifié (un passage muré) entre les deux cités, et Bab Riafa fut érigée dans le mur sud de ce corridor.

Le nom de la porte est directement lié à l'histoire militaire de la région. À l'emplacement de l'actuelle porte se trouvait autrefois un poste de garnison ou une petite kasbah qui accueillait des troupes originaires des montagnes du Rif, dans le nord du Maroc.

C'est de là que vient son nom : Bab Riafa signifie littéralement la « Porte des Rifains ». La porte est également parfois appelée Bab Jbala (la « Porte de la Montagne »), faisant à nouveau référence aux montagnes du Rif.

Aujourd'hui, le site a été modernisé. Un portail contemporain a remplacé l'ancienne structure et permet désormais le passage de la route principale qu'est l'Avenue de l'UNESCO.

La porte est située à proximité immédiate de lieux emblématiques de la ville impériale, notamment :

• Les Jardins Jnan Sbil, un vaste parc verdoyant et havre de fraîcheur.

• Le Palais Royal (Dar al-Makhzen) et la Place des Alaouites.

• Localisation : Avenue de l'UNESCO, à l'ouest de la médina de Fès, à proximité des Jardins Jnan Sbil et du Palais Royal.

• Accès : La porte est visible depuis l'avenue principale. Elle est facilement accessible en voiture, taxi ou à pied depuis les jardins.

• Visite : La porte étant un passage routier public, il n'y a pas de frais d'entrée. La découverte se fait librement de l'extérieur.

• Conseil : Combinez votre passage par Bab Riafa avec une visite des Jardins Jnan Sbil, situés à proximité immédiate. La lumière du matin ou de fin d'après-midi est idéale pour la photographie.