Fondouk & Musée Nejjarine - Le Temple du Bois à Fès

Au cœur de la médina de Fès, sur la place Nejjarine, se dresse un monument exceptionnel qui a traversé les siècles : le Fondouk Nejjarine. Ce caravansérail, construit en 1711 sous le règne du sultan alaouite Moulay Ismaïl, est l'un des bâtiments les plus emblématiques de la ville impériale.

Classé monument national en 1916 et inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO, il abrite aujourd'hui le Musée Nejjarine des Arts et Métiers du Bois, inauguré en 1998. Son nom, « Nejjarine », signifie « des menuisiers » en arabe, en référence au souk des ébénistes qui animait autrefois la place.

Le Fondouk Nejjarine a traversé les siècles en changeant plusieurs fois de fonction. À l'origine, il servait d'entrepôt de marchandises et de lieu de négoce pour les marchands itinérants. Le rez-de-chaussée était réservé aux écuries pour les montures des clients, tandis que les étages supérieurs accueillaient les commerçants pour la nuit.

Au début du XXe siècle, sous le Protectorat, le bâtiment fut transformé en commissariat de police, puis devint dans les années 1940 un lieu de répression pour les nationalistes marocains. Entre 1990 et 1996, un vaste programme de restauration de 25 millions de dirhams lui a rendu tout son lustre. En mai 2025, le musée a reçu le premier Label « Musée du Maroc » décerné par la Fondation Nationale des Musées.

Le portail monumental du fondouk, haut de 5 mètres et large de 3 mètres, domine la place Nejjarine. Sa décoration est d'une richesse exceptionnelle, alliant un arc outrepassé en briques à un arc polylobé en plâtre sculpté, avec des écoinçons revêtus de zelliges aux motifs floraux. L'ensemble est couronné par un grand auvent en bois de cèdre sculpté, soutenu par des consoles.

À l'intérieur, le fondouk s'organise autour d'un patio rectangulaire bordé sur ses quatre côtés par des galeries à trois étages. Le bois de cèdre sculpté est omniprésent, ornant portes, fenêtres, garde-corps et plafonds à caissons.

Le musée occupe les trois étages avec 51 salles d'exposition : • Rez-de-chaussée : Échantillons d'essences de bois et outils traditionnels de menuiserie. • 1er étage : Mobilier domestique, coffres de mariée et éléments en bois d'architecture du XVIIe siècle. • 2e étage : Bois liturgique islamique, panneaux coraniques anciens et instruments de musique. • Face au fondouk, la fontaine Nejjarine du XIXe siècle, édifiée sous Moulay Abderrahman, offre une remarquable marqueterie de céramique et d'auvent en bois.

• Localisation : Place Nejjarine, Médina de Fès (à 2 minutes de Talaa Kebira) • Horaires : Ouvert tous les jours de 10h00 à 19h00 • Tarif : 20 dirhams par personne • Durée de visite : 1 à 2 heures • Conseil : Le café sur le toit-terrasse offre une vue imprenable sur la médina et ses minarets. Photos autorisées dans la cour et sur la terrasse.